Коалиция, поддерживаемая GSMA, поставила перед собой смелую цель – запустить пилотный проект по предоставлению смартфонов стоимостью 40 долларов США, который сможет объединить миллионы людей по всей Африке и открыть новые возможности в сфере образования, здравоохранения и торговли, сделав мобильный доступ широко доступным.

Инициативу поддерживают несколько операторов, включая Vodacom и MTN, а также четыре других партнера, которые рассматривают доступные устройства как путь к доступному интернету и улучшенному покрытию, надеясь охватить малообеспеченные сообщества как в сельской, так и в городской местности.

План предусматривает сотрудничество между операторами мобильной связи, производителями, регулирующими органами и группами потребителей для тестирования недорогого устройства, работающего на открытом программном обеспечении и обеспечивающего необходимую связь в сельской и городской местности, а также для оценки его долговечности, времени автономной работы и удобства использования в больших масштабах.

Снижая стоимость приобретения смартфонов, проект направлен на стимулирование спроса на пакеты данных, ускорение цифровизации образовательных, медицинских и коммерческих услуг, а также на поощрение партнерства с местными разработчиками для создания приложений, отвечающих региональным потребностям.

Некоторые наблюдатели подчеркивают необходимость устойчивых бизнес-моделей, расширения зоны покрытия сети, доступных цен на передачу данных и надежной защиты прав потребителей, чтобы гарантировать, что выгода от доступности доходит до беднейших слоев населения и не нивелируется скрытыми издержками.

Проект соответствует более широким региональным амбициям по ускорению цифровой интеграции и поддержке экономического роста посредством мобильных технологий, при этом партнерские операторы используют существующие сети, местных поставщиков и нормативно-правовую базу для максимизации охвата и воздействия.

В случае успеха пилотный проект по предоставлению смартфонов по цене 40 долларов США может стать образцом для обеспечения доступного мобильного доступа на разных континентах и ​​ускорить прогресс в направлении всеобщей связи, цифровой грамотности и инклюзивного экономического развития.