La gran incertidumbre del futuro es si tendremos más pantallas o menos. Si extraterrestres aterrizan en la Tierra hoy y relatan cómo somos los humanos, podrían describir un apéndice rectangular luminoso unido a una de nuestras extremidades colgantes. A día de hoy, prácticamente todo el mundo tiene un smartphone, lo que lo convierte en la tecnología más utilizada en nuestras vidas. Aunque es impresionante, estos aparatos no existían hasta hace poco más de 15 años. No es sorprendente, ya que tu smartphone se ha convertido en una suerte de navaja suiza digital.

Actúa como una herramienta crítica de mensajería, pero también es tu navegador web, cámara y videocámara, reproductor de música, consola de videojuegos, unidad de navegación, contador de pasos, linterna, asistente personal de Inteligencia Artificial y billetera digital. Por supuesto, también realiza llamadas. Entonces, ¿qué sigue ahora que los smartphones ya son una tecnología madura, o simplemente una versión un poco más rápida y mejor de la misma pieza de vidrio?

Una previsión es que tendremos más pantallas, quizás incluso más cerca (o sobre) nuestras caras, como los cascos de realidad mixta que fusionan el mundo real a tu alrededor con información digital superpuesta en tu campo de visión. Otra corriente de pensamiento propone menos pantallas, quizás con dispositivos portátiles más pequeños, a lo Internet de las Cosas, y un enfoque de 'computación ambiental' donde la tecnología se integra de manera desapercibida en nuestras vidas cotidianas, permitiéndonos volver a ser humanos.

Si es cierto que 'el único constante es el cambio', sin duda, nuestra dependencia de los smartphones evolucionará en algo más, pero cómo será este futuro cercano varía enormemente según a quién preguntes. En lugar de depender de un teléfono en la mano para obtener información, comunicación, navegación y entretenimiento, ¿qué pasaría si la tecnología se fusionara sin problemas con nuestro cuerpo y ropa? Los dispositivos portátiles empiezan a popularizarse, como algunos que ofrecen instrucciones paso a paso sin que siquiera tengas que mirar la pantalla.

El futuro más próximo es aún más impresionante. Por ejemplo, un pequeño dispositivo que puedes adjuntar a tu camisa o chaqueta actúa como un smartphone no físico al proyectar llamadas, mensajes e información de aplicaciones en una superficie como tu mano.

Por otro lado, algunos expertos creen firmemente que la alta dependencia actual en las pantallas individuales continuará en las próximas décadas. De hecho, muchos creen que las pantallas se volverán aún más omnipresentes, incluyendo un mundo dominado por la realidad mixta que combina un mundo virtual con espacios físicos, y la mayoría de nosotros experimentaremos este híbrido a través de gafas de alta tecnología.

Obviamente, cómo será nuestro futuro después de los smartphones es objeto de especulación, especialmente en una industria que no sólo se mueve a un ritmo desenfrenado sino que también podría tomar un desvío inesperado en cualquier momento. Teniendo todo esto en cuenta, es probable que vayamos a ver tanto mayor como menor cantidad de pantallas en nuestra vida, dependiendo del gusto personal, la aplicación, el lugar de uso y la superación de las barreras de entrada, como son el costo, accesibilidad y disponibilidad.