En un giro de eventos sin precedentes, los usuarios de iPhone en el Reino Unido podrían perder el acceso a aplicaciones populares como iMessage y FaceTime si el gobierno del Reino Unido avanza con algunas enmiendas controversiales a la Ley de Poderes de Investigación (2016). Estas propuestas podrían potencialmente dar a la Oficina del Hogar la autoridad para exigir cambios en características de seguridad vitales de las aplicaciones, sin dar a las empresas tecnológicas la oportunidad de objetar.

Actualmente, la Oficina del Hogar puede exigir cambios en los protocolos de seguridad, pero las empresas tecnológicas tienen derecho a un proceso de revisión y supervisión independiente. Si estas enmiendas propuestas se convierten en ley, tales salvaguardias podrían quedar obsoletas y los cambios podrían ser obligatorios de inmediato. Apple ha descrito categóricamente estas propuestas como una 'amenaza grave e inmediata para la seguridad de los datos y la privacidad individual', afirmando que preferiría retirar sus servicios del Reino Unido antes que diluir las protecciones de privacidad para sus usuarios.

Esta noticia sigue de cerca a los cambios legislativos propuestos que sugieren que las aplicaciones de mensajería encriptadas, como iMessage, WhatsApp y Signal, no podrían garantizar la privacidad del usuario. El gobierno tendría acceso a datos privados a través de una 'puerta trasera' obligatoria en estas aplicaciones. iMessage, por ejemplo, emplea cifrado de extremo a extremo para garantizar la privacidad de las comunicaciones de los usuarios.

Apple, el gigante tecnológico con sede en California, detalló su oposición a la ley en un documento detallado de nueve páginas esta semana. En este documento, Apple comunicó su negativa a alterar las características de seguridad en un país, ya que esto podría afectar potencialmente a los usuarios en todo el mundo. Apple no está de acuerdo con la propuesta de informar a la Oficina del Hogar del Reino Unido de las alteraciones a las características de seguridad del producto antes de implementarlas y no está de acuerdo con la obligación de deshabilitar o bloquear instantáneamente una función a pedido.

Similar a WhatsApp y Signal, Apple también expresó oposición a una cláusula en el Proyecto de Ley de Seguridad en Línea que permitiría a los reguladores del Reino Unido obligar a las empresas a escanear aplicaciones de mensajería en busca de imágenes de abuso infantil. Otras aplicaciones de mensajería como WhatsApp y Signal también han expresado su desaprobación respecto al Proyecto de Ley de Seguridad en Línea.

La actual Ley de Poderes de Investigación (2016) ya permite a las empresas retener registros de historial de navegación en Internet durante hasta un año y recopilar datos personales en masa. Sin embargo, el nuevo Proyecto de Ley propone llevar esto un paso más allá al permitir al gobierno romper efectivamente el cifrado de extremo a extremo. Esta tecnología es fundamental para garantizar que sus mensajes permanezcan privados entre usted y sus corresponsales, y es un aspecto de seguridad crítico de aplicaciones como WhatsApp e iMessage.