La ciudad de Nueva York se ha convertido en la entidad gubernamental más reciente en imponer una prohibición sobre TikTok, la popular aplicación de entretenimiento en video propiedad de ByteDance, una empresa china. Esta decisión fue tomada después de que el Comando Cibernético de NYC, una rama de la Oficina de Tecnología e Innovación de la ciudad, decidió que la aplicación representaba una amenaza de seguridad significativa para la infraestructura técnica de la ciudad. Se ha ordenado a los empleados de la ciudad que dejen de usar TikTok con efecto inmediato. Según un representante de la oficina del alcalde de NYC, la creciente necesidad de utilizar las plataformas de redes sociales para conectarse con los residentes de la ciudad debe ser equilibrada con el mantenimiento de la seguridad de los datos.

La creciente amenaza percibida que representa TikTok se puede observar en otras partes de los Estados Unidos, como Montana, que ha aprobado una ley diseñada para prohibir efectivamente la aplicación a partir de 2024. A pesar de esto, los representantes de TikTok no respondieron de inmediato a las solicitudes de sus comentarios. La aplicación cada vez es vista con más sospechas debido a sus supuestas conexiones con China y las criticas sobre cómo maneja los datos de los usuarios. TikTok se ha defendido con fuerza, argumentando que esta nueva ley infringe la Primera Enmienda y la idea de que el gobierno chino podría tener acceso a los datos de los usuarios de TikTok es infundada.

La decisión de la ciudad de Nueva York sigue a una similar tomada por el estado de Nueva York en 2020, que prohibió en silencio el uso de la aplicación en dispositivos emitidos por el gobierno tres años antes. El alcalde de NYC, Eric Adams, incluso tiene una cuenta propia en TikTok, con un conteo actual de seguimiento de 11,600 individuos. Sin embargo, hay una nota que indica que la cuenta fue administrada por NYC hasta agosto de 2023 y no será monitoreada en adelante.

La opinión del público parece estar dividida en cuanto a su postura sobre TikTok. Una encuesta realizada por el Centro de Investigación Pew en mayo de 2023 encontró que el 59% de los estadounidenses consideraban a TikTok como un riesgo para la seguridad nacional. Por otro lado, el 17% afirmó que TikTok no representa ninguna amenaza para la seguridad nacional, y el 23% no estaba seguro. Es interesante que entre los no usuarios, alrededor del 65% consideraba que la aplicación era una preocupación de seguridad significativa, incluyendo al 36% que la veía como una gran amenaza. Dentro del grupo de usuarios de TikTok, solo el 9% la percibía como un riesgo significativo, y aproximadamente un tercio la consideraba una amenaza menor.

En respuesta a estas preocupaciones, TikTok hizo un movimiento estratégico para cambiar su imagen en junio. La empresa contrató a Zenia Mucha, ex jefa de comunicaciones de Disney, como su nueva oficial de marca y comunicaciones. Sus responsabilidades incluyen dirigir el marketing global de TikTok así como sus estrategias de comunicación. Este movimiento es visto como una forma de fortalecer su imagen en medio de crecientes preocupaciones sobre la seguridad de los datos.