Una nueva investigación realizada por estudiantes y un profesor de la Universidad de Cincinnati Blue Ash College revela que el uso de teléfonos inteligentes puede aumentar e incluso volverse perjudicial para aquellos que tienen trastorno obsesivo-compulsivo, un trastorno psiquiátrico con síntomas relacionados con pensamientos no deseados y angustiantes que pueden llevar a comportamientos repetitivos y disruptivos.

Los estudiantes de pregrado de UC Blue Ash, Kaley Aukerman, Madi Kenna y Ryan Padgett recientemente coautorizaron la investigación que se publicó en Current Psychology. Evalúa el impacto de los síntomas de TOC en la predicción de cómo alguien calificaría en el Uso Problemático de Teléfonos Inteligentes.

Los estudiantes trabajaron en el proyecto con Alex Holte, Ph.D., profesor asistente de psicología en UC Blue Ash. Encuestaron a más de 400 personas y les pidieron que completaran varias medidas que evalúan varios niveles de comportamiento obsesivo-compulsivo, miedo a perderse algo, ansiedad inhibitoria, propensión al aburrimiento y UPT.

La investigación encontró que los individuos con niveles clínicamente significativos de TOC son más propensos a tener UPT en comparación con aquellos con niveles no clínicos de TOC. El grupo también documentó que el miedo a quedarse fuera y el aburrimiento influyeron en la relación entre TOC y UPT.

Existe un modelo teórico conocido como teoría del uso compensatorio de internet y sugiere que las personas compensarán las emociones negativas mediante el uso de la tecnología, dice Holte. Las personas con TOC desean certeza. Entonces, podrían tener un miedo relacionado con su TOC que pueden usar su teléfono para verificar y confirmar o negar ese miedo.

El estudio también muestra la cadena de acciones que pueden ocurrir teorizando que el TOC predijo la propensión al aburrimiento, el miedo a perderse algo y la ansiedad inhibitoria. Estos factores pueden llevar a alguien con TOC a verificar y revistar su teléfono una y otra vez. La investigación realizada por los estudiantes abre nuevas puertas para estudiar cómo las personas con TOC pueden verse afectadas por el uso de su teléfono inteligente y cómo el uso de un teléfono inteligente puede convertirse en una adicción conductual. Holte dijo que sentía que los hallazgos eran lo suficientemente importantes como para enviarlos para su publicación y se sorprendió gratamente cuando Current Psychology respondió favorablemente, y rápidamente. La investigación se publicó en línea este pasado otoño, solo unos meses después de que se enviara.

Es realmente raro que los estudiantes de pregrado sean publicados, simplemente porque el proceso de publicación generalmente lleva mucho tiempo, dijo Holte.Creo que mi primera publicación tardó dos o tres años después de que la envié.