Recientemente regresé de dos semanas en Japón, un viaje que combinó negocios y placer, habiendo sido invitado a presentarme en el Foro de Gobernanza de Internet de la ONU en Kyoto, para luego pasar una semana visitando algunas de las ciudades más interesantes y menos conocidas de Japón, como Kanazawa, Matsumoto, Nakatsugawa y Osaka. El dispositivo que me acompañó en este emocionante viaje fue un flamante Pixel 8 Pro, un móvil que recibí para revisar y que fue oficialmente lanzado durante mi estadía en Japón.

Antes de dejar los Estados Unidos, me aseguré de contar con un plan internacional, ya que de lo contrario, fácilmente podría haber terminado gastando más en llamadas y datos que en mi pasaje de avión. Utilizo AT&T, y aunque su pase diario internacional de $10 no es precisamente barato, es definitivamente menos costoso que pagar las tarifas de roaming para datos, mensajes de texto y llamadas cuando estás en el extranjero. Además, este plan me permitió usar mi plan ilimitado mientras estaba en el extranjero.

Con la posibilidad de hacer llamadas y enviar textos gratuitamente, lo más destacado de este plan era poder hacer uso de mis datos ilimitados estando en el extranjero. Hice algunas llamadas y envié y recibí mensajes a los Estados Unidos, pero cuando comunicaba con mis tres compañeros de viaje, generalmente utilizamos WhatsApp, el cual fue extremadamente útil para enviarnos mensajes en grupo.

Antes de la salida de mi vuelo, ajusté la configuración horaria de mi smartphone a la hora de Japón. Esto me permitió conocer cuántas horas quedaban para el aterrizaje, ya que por defecto, la hora que marca tu teléfono es la del lugar de salida hasta que aterrizas. Sin embargo, un problema que encontré fue que mi Google Calendar, por defecto, mostraba mi horario en tiempo japonés, lo que me confundió al revisar mis citas en casa. Después de un poco de búsqueda, descubrí que podía ajustarlo a la zona horaria de mi hogar.

Durante mi visita, utilicé extensamente Google Maps para obtener indicaciones de cómo caminar de un lugar a otro, lo que a veces resultaba un poco complicado, especialmente cuando todas las indicaciones en la calle en tu teléfono están en Kanji. Aún así, la herramienta fue invaluabil para guiarnos hasta nuestros hoteles y otros destinos. Otro uso particular que le di a Google Maps fue en los taxis, para asegurarme de que el conductor no estaba dando vueltas innecesarias para incrementar la tarifa.

Uno de los problemas comunes al viajar al extranjero es el cálculo de conversiones monetarias. Para solucionar esta dificultad, utilicé varias veces al día una calculadora de divisas que encontré muy precisa. También, después de cada compra con tarjeta de crédito, me aseguré de comprobar la tasa de conversión con mi banco, para corroborar que era equitativa.

Finalmente, a pesar de mi limitado conocimiento del idioma japonés -reducido a 'arigato' y los nombres de algunos platos de sushi-, gracias a la aplicación de Google Translate pude 'conversar' con las personas, leer menús y señales. Aunque no es perfecta, funcionó la mayor parte del tiempo y fue de gran ayuda para la comunicación básica durante el viaje.