0Los registros oficiales no reconocen los lugares especiales donde los pescadores indios han anclado sus barcos, secado sus capturas o rezado durante generaciones. Estas zonas de importancia ahora se están mapeando a través de aplicaciones por los mismos pescadores en el sur de la India para prevenir las invasiones industriales en sus tierras y estilos de vida ancestrales. "Tuve que aprender a mapear para asegurar que nuestros medios de vida no sean destruidos por el gobierno," dice Bharath S. Raji, un pescador que ha dependido del Lago Pulicat en Tamil Nadu por generaciones. Con un smartphone en la mano, mapea los sitios especiales como muelles, áreas de secado de redes y santuarios locales. Identifica los espacios vacíos en los mapas del gobierno como aldeas llenas de vida, temiendo que puedan desaparecer pronto con la llegada del nuevo mapa de zonificación del gobierno.
Raji y sus colegas pescadores de Gunankuppam han mapeado cientos de ubicaciones especiales que no son reconocidas oficialmente como puntos de referencia. Sus lugares más preciados son etiquetados como "tierras baldías" en propuestas industriales que buscan transformar los arroyos alrededor de Gunankuppam. Desarrollos como puertos y plantas de energía amenazan los medios de vida de estos pescadores debido a la industrialización acelerada. "Nuestras costumbres y nuestro sustento aquí son más antiguos que sus [las del gobierno] reglas," dice Raji, de 33 años, preocupado por el futuro de sus zonas de pesca ancestrales.
El director asistente de pesca en el distrito de Thiruvallur, Ajay Anand, reconoce que los pescadores no están contentos con los mapas liberados por la autoridad de gestión de la zona costera de Tamil Nadu debido a la falta de detalle. Como resultado, se encargaron ellos mismos de realizar la encuesta. "Los pescadores locales usaron los mapas como guía para luchar contra las invasiones industriales," dice Anand. El departamento de pesca verificará de forma independiente los mapas de los pescadores, y eventualmente los utilizará.
Las aldeas de pescadores alrededor de la península de Ennore en India se balancean entre las tradiciones y la modernización. Entre los botes de madera, los pescadores, las fundiciones, las plantas de energía térmica y los astilleros, se encuentra una imagen contrastante de la ambición de India hacia un futuro de alta tecnología y el estilo de vida perdurable de los habitantes de la laguna. Los pescadores locales continúan luchando para mantener a sus familias a pesar de los avances tecnológicos visibles en el horizonte, como la estación espacial nacional india. "Los pescadores pierden sus vidas y medios de vida en el proceso de este desarrollo," dice Saravanan K., un activista medioambiental local.
Saravanan utiliza software GIS para mapear cientos de aldeas, haciendo referencia cruzada a los sitios identificados por los pescadores. Aprendió las habilidades necesarias de un amigo y YouTube. Los pescadores se sienten motivados por sus éxitos pasados en la prevención de actividades industriales en zonas costeras protegidas. Sus esfuerzos incluso bloquearon una planta de energía térmica que infringía las áreas tradicionales de pesca. Durai Mahendran, presidente estatal de la asociación de pescadores de Tamil Nadu, acredita los esfuerzos locales de mapeo para salvar a su aldea del desarrollo que hubiera remodelado la frágil costa. "Con la documentación correcta en forma de mapas, podemos demostrar nuestras reclamaciones sobre la tierra," dice el pescador local Dayalan D.
