0Huawei Technologies, el gigante tecnológico chino, está planeando un importante regreso en la industria de los teléfonos inteligentes 5G. Este movimiento se produce después de que una prohibición de Estados Unidos sobre la venta de equipos afectara seriamente su negocio de electrónica de consumo. Se espera que la empresa adquiera chips 5G a nivel nacional, aprovechando sus avances en herramientas de diseño de semiconductores y en la fabricación de chips de Semiconductor Manufacturing International Co (SMIC).
Los ingresos por negocios del consumidor de Huawei alcanzaron su punto máximo en 483 mil millones de yuanes ($67 mil millones) en 2020, antes de caer casi un 50% un año después debido a sanciones de Estados Unidos. La enorme empresa tecnológica con sede en Shenzhen compitió con Apple y Samsung para ser el mayor fabricante de teléfonos móviles del mundo, hasta que rondas de restricciones de Estados Unidos comenzaron en 2019 a recortar su acceso a herramientas esenciales para la fabricación de chips para producir sus modelos más avanzados. Los gobiernos de Estados Unidos y Europa han etiquetado a Huawei como un riesgo para la seguridad, un cargo que la empresa niega. Desde entonces, Huawei solo ha vendido lotes limitados de modelos 5G utilizando chips almacenados.
Se espera que Huawei adquiera chips 5G a nivel nacional utilizando sus propios avances en herramientas de diseño de semiconductores junto con la fabricación de chips de SMIC. Esta estrategia está basada en información de tres empresas de investigación tecnológica de terceros que cubren el sector de los teléfonos inteligentes de China. Las empresas, citando fuentes de la industria incluyendo proveedores de Huawei, hablaron bajo condición de anonimato debido a acuerdos de confidencialidad con los clientes. Huawei se negó a comentar y SMIC no respondió a una solicitud de comentarios.
Un regreso al mercado de teléfonos 5G marcaría una victoria para la empresa que durante casi tres años dijo que estaba en modo de 'supervivencia'. Las empresas de investigación predicen que Huawei podría producir versiones 5G de modelos insignia como el rival del iPhone P60 este año, con nuevos lanzamientos probables a principios de 2024. Sin embargo, las restricciones de Estados Unidos cortaron a Huawei del sistema operativo Android de Google y del paquete de servicios para desarrolladores en el que se basan la mayoría de las aplicaciones de Android, limitando el atractivo de los teléfonos Huawei fuera de China.
A nivel mundial, Huawei envió 240.6 millones de teléfonos inteligentes en todo el mundo en su año pico de 2019. Desafortunadamente, después de encabezar la industria mundial de teléfonos inteligentes, el gigante tecnológico chino comenzó su descenso a medida que su negocio de teléfonos inteligentes comenzó a sentir el golpe de las sanciones de Estados Unidos que continuaron ahogando su crecimiento, privando a la empresa de la capacidad de obtener componentes críticos para sus dispositivos. En el primer trimestre de este año, Huawei se sitúa como la sexta marca de teléfonos inteligentes más grande a nivel mundial, con una mera cuota de mercado del 16%.
A pesar de los desafíos globales, Huawei ha logrado mantener una fuerte presencia en el mercado nacional. Huawei incluso ha logrado crecimiento en el envío de smartphones en China para el primer trimestre de 2023. Por supuesto, Huawei continúa lanzando dispositivos que van desde teléfonos inteligentes hasta relojes inteligentes. Sin embargo, la empresa ha tenido dificultades para vender esos dispositivos fuera de China ya que no puede usar Android, un sistema operativo comúnmente utilizado a nivel mundial. Huawei finalmente lanzó su sistema operativo, HarmonyOS, instalado en 330 millones de dispositivos a finales de 2022, lo que representa un aumento del 113% año tras año. Ese sistema operativo, desafortunadamente, no logró ganar tracción fuera de China.
Para concluir, el regreso planificado de Huawei al mercado de teléfonos inteligentes 5G es un reflejo de la resistencia e innovación de la empresa. A pesar de enfrentar desafíos significativos debido a la prohibición de Estados Unidos, la empresa está aprovechando los recursos nacionales para hacer un regreso. Sin embargo, el camino que le espera no está exento de desafíos, y queda por ver cuan exitoso será Huawei recuperando su cuota de mercado perdida. El camino de la compañía será observado de cerca por los observadores de la industria y podría potencialmente remodelar la dinámica del mercado mundial de teléfonos inteligentes.
