Sustituir un smartphone cada dos años es parcialmente la razón por la cual miles de millones de teléfonos terminan en vertederos cada año. Si se apilaran uno encima del otro, alcanzarían una altura mayor que la Estación Espacial Internacional. Sin embargo, nos hemos acostumbrado a este ciclo de 24 meses, debido a que las operadoras de telefonía móvil a menudo promocionan una actualización en contratos bienales, y muchos fabricantes de teléfonos más pequeños solo ofrecen soporte de software por dos años. Pero ahora, con compromisos de software más prolongados de los principales fabricantes, junto con la creciente legislación de derecho a reparar, muchos teléfonos nuevos pueden permanecer en nuestros bolsillos por casi siete vueltas al sol. A continuación, te mostramos cómo puedes extender la vida útil de tu smartphone y evitar gastar cientos de dólares antes de que sea absolutamente necesario.

Utiliza una funda. Llevar un teléfono sin funda puede parecer elegante, pero las posibilidades de que un dispositivo sobreviva a una caída aumentan drásticamente cuando se utiliza protección adicional. Recomendamos varios modelos en nuestras guías de fundas para iPhone y fundas ecológicas para teléfonos. En mi familia, hemos quedado satisfechos con las fundas de Mous. Aunque nunca hemos sometido nuestros teléfonos a las brutalidades que se ven en los anuncios de la compañía, puedo decir que estas fundas han protegido el envejecido Samsung Galaxy de mi pareja y mi anciano iPhone de algunos derrames bastante malos, evitándoles rayones o daños peores.

Cuida la batería incorporada (o usa un banco de energía). Dado que la batería de un teléfono es a menudo lo primero en mostrar signos de envejecimiento, vale la pena seguir las recomendaciones para extender su vida útil. Las baterías de iones de litio no funcionan bien en el calor y deberías evitar cargarlas si la temperatura es superior a 35 grados Celsius, ya que hacerlo puede degradar la batería rápidamente e incluso causar problemas de funcionamiento. Toleran mejor el clima frío, pero pueden volverse lentas cuando las temperaturas son muy bajas. Si vas a almacenar un teléfono por un tiempo, lo mejor es hacerlo con la batería a medio cargar, en lugar de completamente cargada o vacía. De hecho, las células de iones de litio duran más cuando pasan menos tiempo completamente descargadas o cargadas, por eso las características de optimización de batería en iPhones y teléfonos Pixel retrasan la carga nocturna al 100 por ciento hasta aproximadamente una hora antes de que normalmente tomes tu móvil. Aunque a veces es necesario cargar una batería rápidamente, un método de carga más lento cuando la velocidad no es crítica pondrá menos estrés en los componentes iónicos y ayudará a extender la vida de la célula. Sin embargo, con el tiempo, cualquier batería eventualmente se desgastará. La celda que alimenta mi iPhone 11 puede durar un día típico, pero si estoy viajando, dependiendo mucho de la navegación o usando el teléfono como un hotspot, necesitará una recarga antes de ir a dormir. Esto es fácil si estoy en casa, pero en el mundo exterior, un paquete de batería es esencial. Tengo varios a mano después de hacer pruebas para nuestra guía de los mejores bancos de energía y los dos que tomo más a menudo son el Otterbox Fast Charge, porque se ve genial y tiene una buena capacidad, y el Nimble Champ Pro, porque es increíblemente rápido.

Limpiar el almacenamiento de tu teléfono. La mayoría de los consejos sobre cómo despejar tu teléfono y hacerlo correr más rápido se centran en una cosa: liberar espacio. El sistema operativo de tu teléfono probablemente tenga sugerencias para liberar espacio de almacenamiento, como eliminar automáticamente aplicaciones no utilizadas o mensajes de más de un año. También puedes hacerlo manualmente borrando cualquier aplicación que no uses. Luego, considera las fotos y videos que almacenas localmente y opta por pagar almacenamiento en la nube o transferir los archivos a una computadora o un dispositivo de respaldo externo. También puedes considerar deshacerte de cualquier música y películas que hayas descargado para uso sin conexión, y borrar mensajes antiguos y adjuntos grandes. Una buena regla es mantener tu almacenamiento alrededor del 80 por ciento de su capacidad. Una vez que hayas eliminado y transferido lo que puedas, reinicia tu teléfono para darle la oportunidad de limpiar su memoria temporal.

¿Por qué puedes (y deberías) extender la vida de tu smartphone? El flujo de residuos electrónicos crece cada año y no hace grandes cosas por la salud humana o planetaria. Las compañías de smartphones ofrecen mejores y más consistentes ofertas de cambio, pero incluso algunos reciclajes electrónicos tienen sus fallos. Simplemente conservar un dispositivo en lugar de optar por uno nuevo es la forma más eficiente de reducir el impacto ambiental de un teléfono, además de que te ahorrarás dinero. Aunque cada gran fabricante de teléfonos quisiera hacerte creer que actualizar anualmente es crucial, vale la pena notar que las nuevas generaciones de teléfonos a menudo se parecen mucho al modelo del año anterior. Hemos llamado tanto al último iPhone como al Google Pixel las actualizaciones más significativas en años, pero antes de eso, actualizar no tenía mucho sentido. El último teléfono Samsung Galaxy tiene un montón de nuevos trucos de IA, pero físicamente, no es muy diferente al que le precedió. Con solo mejoras menores en el hardware, las características nuevas más emocionantes llegan a través de actualizaciones de software en el aire.

Cuando Google lanzó el Pixel 8 el pasado octubre, la compañía prometió actualizaciones de seguridad y software por un total de siete años. Samsung presentó el Galaxy S24 en enero de este año y comprometió el mismo apoyo para sus dispositivos. Apple no ha hecho la misma promesa, pero cuando el lanzamiento de iOS 17 el año pasado eliminó el soporte para el iPhone 8 y el iPhone X, ambos modelos habían disfrutado de aproximadamente seis años de actualizaciones desde su lanzamiento. Lo que Apple sí anunció es que las baterías en los cuatro modelos del iPhone 15 duran el doble de lo que la compañía afirmaba originalmente. Inicialmente, la capacidad de la batería se listaba en el 80 por ciento de la carga completa original después de 500 ciclos. Ahora, esa misma tasa de capacidad se aplica a 1,000 ciclos. La mejora, según Apple, se debe a la tecnología avanzada de baterías y una mejor gestión de energía del sistema operativo. Es cierto que la tecnología de las baterías ha mejorado en capacidad a lo largo de los años, pero la longevidad no ha aumentado en general, como lo deja claro un estudio de PhoneArena. Puede que estén en camino más avances en la vida útil de las baterías, particularmente a medida que crece la industria de vehículos eléctricos, que también depende de las células de iones de litio. Por ahora, la disminución de la salud de la batería es generalmente el problema más notable que afecta a los teléfonos más antiguos.

Este año, el Parlamento Europeo votó por reglas rodeando dispositivos alimentados por baterías e incluyó un mandato para permitir a los consumidores 'extraer y reemplazar' las baterías fácilmente. Eso no entrará en vigor hasta 2027, y habrá mucho espacio para interpretar lo que significa 'fácilmente'. Pero los mandatos de la UE son los que hicieron que Apple finalmente abandonara los puertos Lightning en los iPhones en favor de USB-C, así que esto podría eventualmente ser un paso hacia (una vez más) tener smartphones con baterías intercambiables. Incluso en los Estados Unidos, la legislación pronto obligará a las empresas a hacer que la reparación sea una mejor opción. El año pasado se aprobaron proyectos de ley de derecho a reparar en Nueva York, Minnesota y otros estados. California tiene la regla más fuerte, e incluso contó con el apoyo de Apple. Una vez que la ley entre en vigor en julio, requerirá que las empresas proporcionen herramientas y documentación para reparación, y que vendan componentes durante siete años después de que se fabrique el último modelo nuevo de cualquier dispositivo que cueste más de 100 dólares. Por supuesto, la ley no dijo nada sobre prohibir la 'vinculación de partes', en la cual un dispositivo solo funciona correctamente cuando se repara con piezas oficiales por un centro de reparación autorizado por el fabricante. Actualmente, varios teléfonos tienen buenos puntajes de reparabilidad, según la comunidad de reparación en línea iFixit (el FairPhone 5 obtiene las mejores calificaciones). Después de que la ley de California entre en vigor, más modelos podrían volverse reparables por el usuario, considerando que pocos fabricantes probablemente ignorarán los casi 40 millones de clientes del estado. Mientras tanto, la reparación autorizada es una opción, al igual que la auto-reparación para los más industriales.