0Xiaomi y Huawei Technologies se han inmerso en una infrecuente polémica pública debido a una patente de teléfono plegable, esto es un indicativo de la creciente competencia en el mercado de smartphones en China. La contienda se originó el sábado pasado cuando Richard Yu Chengdong, el director ejecutivo de productos de consumo de Huawei, afirmó que 'algunos competidores tomaron nuestra propiedad intelectual y la renombraron como propia', sin nombrar a ninguna compañía.
Yu, mientras dirigía su discurso a un grupo de usuarios de Huawei en un evento en Dongguan, provincia de Guangdong, mencionó específicamente el pulido diseño del 'keel hinge' de Xiaomi, usado en su teléfono plegable. En su discurso enfatizó que dicho diseño era una copia del hinge alado y de doble vía de Huawei, utilizado en los modelos Mate X3, X4 y X5.
Las declaraciones de Yu fueron refutadas por Xiaomi el martes, publicando un comunicado declarando que estas eran 'completamente incongruentes con los hechos'. El comunicado también menciona que las afirmaciones de Yu equivalen a 'difamar a un rival y malinformar al público', según un comunicado publicado en una de las cuentas oficiales de Weibo de Xiaomi.
Xiaomi afirmó que su bisagra de tres elementos fue patentada en enero de 2021, cinco meses antes de que se aprobara el diseño de dos pistas de Huawei por la Administración Nacional de Propiedad Intelectual de China. Huawei solicitó una patente para una bisagra con tres pistas en octubre de 2021.
La controversia surge en un momento donde la competencia por los teléfonos plegables se está intensificando. El mercado se espera que triplique para el año 2027, con 50 millones de unidades anuales, según una proyección de IDC, una consultoría de la industria electrónica. Aunque los teléfonos plegables solo representan el 1% del total de envíos de smartphones, Neil Mawston, director de investigación de Strategy Analytics, menciona que representaran el 5% del total de los ingresos mayoristas de smartphones este año ya que suelen tener precios más altos.
El número de smartphones plegables en el mercado ha crecido desde que la gigante surcoreana Samsung Electronics inició la categoría con su Galaxy Fold en 2019. Varios fabricantes, incluyendo Motorola, Xiaomi, Huawei y Oppo, han presentado sus propios modelos plegables desde entonces. Al igual, Google se unió a la carrera este año, introduciendo el Pixel Fold de $1,799 USD en mayo, cuenta con una pantalla principal de 7.6 pulgadas y un panel externo de 5.8 pulgadas.
Las compañías han estado trabajando en reducir el tamaño de la 'arruga' en la pantalla de los teléfonos plegables, debido a las limitaciones del hardware y de la ingeniería que presentan este tipo de desafíos. Lei Jun, director ejecutivo de Xiaomi, mencionó que su bisagra de nueva generación ayuda a mejorar la durabilidad, con la arruga aumentando solo 10 micrones después de 200,000 dobleces.
