El informe de la UNESCO titulado 'Tecnología en la Educación' plantea preocupaciones sobre los posibles inconvenientes de utilizar la tecnología digital en las aulas, y tuve una experiencia de primera mano relacionada con esto. Mientras resaltaba algunos puntos históricos importantes durante mi clase de política del Medio Oriente, noté a un estudiante absorto en su tableta, aparentemente navegando en internet en lugar de participar en la clase. Para mi sorpresa, me interrumpió en plena conferencia para afirmar que un motor de búsqueda en internet había confirmado la información que estaba transmitiendo. Me tomó por sorpresa, dándome cuenta de la influencia de internet en mi credibilidad como educador. Sin embargo, el evento también subrayó el potencial de la tecnología para incentivar a los estudiantes a buscar activamente recursos de conocimiento.

El informe de la UNESCO alimenta un debate entre los educadores sobre si la tecnología enriquece la educación o, por el contrario, la hace más superficial y socava la calidad en favor de trucos llamativos, ampliando al mismo tiempo la brecha de acceso a la tecnología. Aunque el informe no ofrece afirmaciones o sugerencias concluyentes, resuena con la sensación que los educadores experimentados, incluyéndome, han albergado durante mucho tiempo, que aún no se ha dado un veredicto final sobre los méritos y el valor añadido de la tecnología digital en la educación.

Sin embargo, al considerar nuestra creciente dependencia de la tecnología, hay dos sectores que abogan por la educación digital y que merecidamente evocan escepticismo. El primer sector son los desarrolladores y comercializadores de tecnología que a menudo muestran más habilidades en la tecnología que en la educación, por lo que no reconocen la importancia de las necesidades individuales de aprendizaje. El otro sector está formado por aquellas personas que gestionan la educación, que, careciendo de experiencia educativa o habiendo perdido el contacto con la realidad del aula, consideran la tecnología principalmente como una herramienta para reducir costos.

Recientemente, la inversión en educación digital parece haber suplantado la inversión en profesores, destacando la necesidad de asegurar que los profesores estén utilizando eficazmente las plataformas digitales y disipando los temores de reemplazo por máquinas. Desafortunadamente, aquellos que supervisan la educación a menudo no pueden distinguir entre calidad y normalización, elementos que la educación digital exacerba, impulsando a los burócratas a controlar estos aspectos en lugar de promover la creatividad y la diversidad, llevando a la lamentable mediocridad de un enfoque de talla única que pasa por alto a muchos estudiantes.

Ciertamente hay casos en los que las tecnologías digitales han proporcionado un acceso sin precedentes a los recursos educativos. Sin embargo, el bombardeo con información ilimitada sin proporcionar las habilidades para diferenciar entre la información confiable y la falsa está causando un daño irreversible a la adquisición de conocimientos y a nuestra comprensión del mundo. Además, las drásticas discrepancias en el acceso a los recursos digitales sólo exacerban las desigualdades educativas existentes. Como era de esperar, el elogio a la educación digital proviene principalmente de aquellos que desarrollan las tecnologías, asemejándose al escenario de la industria farmacéutica, sólo que en este caso, las mentes están siendo dañadas en lugar de los cuerpos.

La tecnología digital también plantea riesgos de desafíos conductuales como el uso inapropiado o excesivo entre los estudiantes, aumentando el ya rampante déficit de concentración, los hábitos de aprendizaje solitarios y el ciberacoso, todos apuntando a la necesidad de un delicado equilibrio entre la tecnología y la humanidad en la educación. Puede que pronto se impulse a un nuevo nivel por la inteligencia artificial (IA). Sin embargo, la clave está en asegurarse de que, en la búsqueda de conocimiento por parte de la humanidad, la tecnología no suprima nuestra humanidad hasta el punto de que las máquinas y los beneficiarios de la tecnología acaben gobernándonos.