0Apple ha implementado una misión de rescate de $17 mil millones para evitar que sus smartwatches sean prohibidos en los Estados Unidos por reclamaciones de infracción de patentes. El plazo oficial es el 24 de diciembre, y los ingenieros están utilizando los fondos para ajustar cómo los algoritmos de los dispositivos miden la saturación de oxígeno y muestran datos a los usuarios.
Según una orden del organismo regulador de comercio de Estados Unidos, a partir de esta fecha, todas las tiendas Apple en el país deben dejar de vender los modelos Series 9 y Ultra 2. El argumento es que la gigante tecnológica se apropió ilegalmente de la tecnología patentada destinada a medir la cantidad de oxígeno en la sangre.
Existen disputas legales entre Apple y la empresa de biotecnología de California, Masimo, la cual acusa a Apple de haber contratado a su personal y robado IP para usarla en sus propios dispositivos. Se prevé que Apple deje de vender los relojes en su página web a partir del jueves y retire los dispositivos de sus aproximadamente 270 tiendas físicas para el 24 de diciembre.
Se estima que esta situación costará a Apple alrededor de $200 millones durante la temporada navideña. La industria de wearables de la compañía tiene un valor de aproximadamente $18 mil millones al año. Si la Casa Blanca no veta la prohibición, Apple tendría que esperar hasta 2028 para reiniciar ventas, ya que es cuando expiran las dos patentes de Masimo.
Las ubicaciones minoristas de la compañía ya han sido instruidas para cambiar los carteles del wearable, promoviendo el dispositivo sin mostrar imágenes de las Series 9 y Ultra 2, los últimos smartwatches de Apple que son el foco de la prohibición. La prohibición completa no sólo evitará que Apple venda, sino que también le prohibirá la importación de nuevos dispositivos Series 9 y Ultra 2 a los Estados Unidos. Es decir, solo los modelos SE de gama baja estarán disponibles para la compra.
El conflicto comenzó en 2013 cuando Masimo se reunió con Apple para discutir una posible colaboración para el proyecto Apple Watch. Sin embargo, Apple decidió no unirse a Masimo debido a su enfoque en productos hospitalarios, lo cual no concuerda con el modelo de enfoque al consumidor de la gigante tecnológica. Masimo demandó a Apple en un tribunal federal en 2020 y nuevamente en 2021 tras el lanzamiento del Apple Watch Series 6, siendo este el primer modelo en tener la función de medición de oxígeno en la sangre.
Masimo acusó a Apple de infringir dos patentes relacionadas con el hardware utilizado en los sensores del Apple Watch. Un portavoz de Masimo dijo Después de una exhaustiva investigación legal de varios años, la ITC determinó que Apple infringió ciertas de las innovaciones patentadas de Masimo para medir el oxígeno en la sangre. La decisión de excluir ciertos modelos extranjeros del Apple Watch demuestra que incluso la compañía más poderosa del mundo debe acatar la ley.'
