SpaceX, das amerikanische Raumfahrtunternehmen, plant, ab dem nächsten Jahr handelsübliche Smartphones direkt über sein Satelliteninternet Starlink mit dem Internet zu verbinden, berichtet heise. Über LTE-Mobilfunk werden die ersten Länder ab 2024 direkte Verbindungen zu Satelliten herstellen und Textnachrichten über die Internetverbindung austauschen können. Ein Jahr später wird es möglich sein, im Internet zu surfen.

Vor einem Jahr stellte Elon Musk, CEO von SpaceX, diese Pläne erstmals vor, doch es gab nur wenige Updates. Apple hat kurz darauf eine Funktion eingeführt, die es iPhones ermöglicht, in Funklöchern über eine Satellitenverbindung Notrufe abzusetzen oder den Standort zu teilen. Zudem gibt es mit Bullitt Satellite Connect und Qualcomms Snapdragon Satellite zwei weitere Dienste, die ähnliche Leistungen versprechen.

SpaceX will nun mit der nächsten Generation seiner Starlink-Satelliten selbst unmodifizierte Smartphones ins Internet bringen. Diese Satelliten sollen zuerst mit der hauseigenen Falcon 9-Rakete gestartet werden. Ursprünglich hieß es, dass dafür die riesige Starship-Rakete benötigt wird, aber diese ist noch lange nicht betriebsbereit.

Der Schweizer Mobilfunkanbieter Salt Mobile ist der einzige europäische Anbieter, mit dem das Raumfahrtunternehmen bereits Verträge abgeschlossen hat. Das neue Smartphone-Angebot von Starlink-Internet, bekannt als 'Direct to Cell', soll die Kundenzahl des Anbieters deutlich erhöhen. Derzeit kostet die benötigte Antenne für Starlink mehr als 400 Euro und eignet sich daher hauptsächlich für Menschen, die abseits von Breitbandanschlüssen leben und eine dauerhafte, zuverlässige und schnelle Internetverbindung benötigen.

'Direct to Cell' soll hingegen vor allem in Funklöchern helfen. Es gibt noch keine Informationen über die Preise, aber die Datenrate wird anfangs nur bei etwa 2 bis 4 MBit/s liegen. Darüber hinaus werden die Smartphones eine freie Sichtverbindung zum Himmel benötigen.

Nachfolgende Tests mit dem Riesensatelliten BlueWalker 3 ermöglichten es handelsüblichen Smartphones, normal im Internet zu surfen. Starlink wird ab 2024 auch IoT-Geräte unterstützen. Die ersten Länder, in denen dies möglich sein wird, sind die USA, Kanada, Japan, Australien, Neuseeland und die Schweiz.

Trotz der Bewegung in die USA ist nicht geplant, Österreich zu verlassen, betont GATE Space. Das neue Angebot soll den Kundenstamm von Starlink erweitern und seinen Wert auf etwa 137 Milliarden Dollar steigern. Die Fortschritte markieren einen weiteren wichtigen Meilenstein in der Entwicklung von SpaceX und seiner Pläne, den globalen Internetzugang zu revolutionieren.