„Die Zeit davor“ ist ein in der Science-Fiction fest verwurzelter Begriff. Er charakterisiert eine historische Phase, in der das Dasein bedeutend anders war als in der heutigen Zeit. Der Begriff bezieht sich häufig auf eine Zeit vor einem drastischen lebensverändernden Ereignis wie eine nukleare Katastrophe oder die Vorherrschaft der KI. In der Gegenwart werden Ereignisse wie die COVID-19-Pandemie oder die Terroranschläge am 11. September oft als bedeutsame Wendepunkte wahrgenommen. Die „Zeit davor“, nach der ich oft Sehnsucht habe, wurde jedoch durch ein anderes lebensveränderndes Ereignis ausgelöst: die Einführung des Smartphones. Kurz nach der Vorstellung des ersten iPhones im Jahr 2007 und seines Android-Pendants im Jahr 2008 wurden diese Geräte in den USA und anderen entwickelten Ländern weit verbreitet. Meine beiden Kinder, geboren 1997 und 1999, waren noch sehr jung, als dieser Übergang stattfand, mit kaum einer Erinnerung an das, was das Leben in der „Zeit davor“ war.

Die heutigen Kinder, Teenager und Hochschulstudenten haben überhaupt keine Erfahrung mit einem Leben ohne Smartphone. Wir, die ältere Generation, erinnern uns jedoch. Dies sollte jedoch nicht als Lamentieren über die Besessenheit der heutigen Jugend mit ihren Geräten missverstanden werden. Ich erkenne die wunderbare Natur dieser technischen Geräte und die unzähligen internetbasierten Plattformen, die durch sie zugänglich sind. Sie integrieren in sich globale Archive von Kunst, Geschichte, Wissenschaft und menschlichem Wissen. Sie rüsten uns mit der Möglichkeit, unsere Perspektiven und Erfahrungen in Echtzeit von überall aus zu teilen. In der Tat, ein bemerkenswerter Fortschritt.

Dieser monumentale Wandel hat jedoch auch Kosten verursacht. Wir haben uns allmählich von der Erfahrung der realen Welt um uns herum entfernt und uns in unser virtuelles Leben vertieft. Es ist nicht ungewöhnlich, Menschen zu begegnen, die, selbst in ihrer unmittelbaren Umgebung, in die Bildschirme ihrer Handys vertieft sind und kaum an der Materialwelt teilnehmen. Wir haben ein Zeitalter kontinuierlicher Ablenkung eingeläutet, bombardiert durch Fotos, Videos, Text-Updates und andere Aufmerksamkeitsfordernde Stimuli. Daher sind wir psychisch darauf konditioniert, nach periodischen Informationsfluten zu verlangen.

Im Vergleich dazu war das Leben in der „Zeit davor“ anders und möglicherweise in einer bedeutenden besseren Art und Weise. Wir waren nicht ständig mit zahlreichen Stimuli - Nachrichten, Updates, Nachrichten - überschwemmt. Die Welt war nicht so schnell, kompliziert oder stressig, wie sie derzeit zu sein scheint. Wir hatten ein ausgeprägtes Bewusstsein dafür, in unserer unmittelbaren Umgebung präsent zu sein. Wenn dieser Gedanke schwer zu verstehen erscheint, schlage ich ein Experiment vor. Trennen Sie sich am Ende dieser Woche von Freitagabend bis Montagmorgen von Ihrem normalen digitalen Leben. Schalten Sie Ihr Telefon vollständig aus und bewahren Sie es außer Sichtweite auf. Anfangs mag es beunruhigend erscheinen. Die Nervosität wird jedoch am Samstagabend nachlassen und am Sonntag könnten Sie sich wahrscheinlich an das Leben in der „Zeit davor“ erinnern.

Das Ziel ist es nicht, Smartphones abzuschwören. Sie sind in vielerlei Hinsicht wertvoll. Dennoch ist es wichtig, die negativen Auswirkungen dieser technologischen Wunder zu erkennen. Unzählige Psychotherapeuten arbeiten daran, die vielfältigen Effekte dieser allgegenwärtigen Technologie zu bewältigen. Es besteht ein Bedarf und ein Wert für die Ausübung von Zurückhaltung und die Sicherstellung eines ausgeglichenen Lebensstils. Innehalten, sich auf die Umgebung konzentrieren und nicht ständig reaktiv sein, sind zeitlose Prinzipien. Das Wiedererlangen eines gesunden Lebens ist nicht außerhalb unserer Kontrolle und vielleicht können wir gelegentlich kurze Pausen in der „Zeit davor“ genießen.