Em uma reviravolta sem precedentes, os usuários de iPhone no Reino Unido podem perder o acesso a aplicativos populares como iMessage e FaceTime, caso o governo do Reino Unido avance com algumas emendas polêmicas à Lei de Poderes Investigativos (2016). Essas propostas podem potencialmente dar ao Home Office a autoridade para exigir alterações em atributos de segurança essenciais dos aplicativos, sem fornecer às empresas de tecnologia a oportunidade de se opor.

Atualmente, o Home Office pode exigir mudanças nos protocolos de segurança, mas as empresas de tecnologia têm direito a um processo de revisão e supervisão independente. Se essas emendas propostas se tornarem lei, esses mecanismos de proteção podem se tornar obsoletos, e as mudanças podem ser impostas imediatamente. A Apple descreveu categoricamente essas propostas como uma 'grave e imediata ameaça à segurança dos dados e à privacidade individual', afirmando que preferiria retirar seus serviços do Reino Unido a diluir as proteções de privacidade para seus usuários.

Esta notícia vem logo após as propostas de mudanças legislativas sugerindo que os aplicativos de mensagens criptografadas, como iMessage, WhatsApp e Signal, não conseguiriam garantir a privacidade do usuário. O governo teria acesso a dados privados por meio de um 'backdoor' obrigatório nesses aplicativos. O iMessage, por exemplo, utiliza criptografia de ponta a ponta para garantir a privacidade das comunicações dos usuários.

A Apple, gigante da tecnologia sediada na Califórnia, detalhou sua oposição ao ato em um documento abrangente de nove páginas esta semana. Neste documento, a Apple comunicou sua recusa em alterar os recursos de segurança em um país, pois isso poderia impactar potencialmente os usuários em todo o mundo. A empresa discorda da proposta de informar o Home Office do Reino Unido sobre alterações nos recursos de segurança dos produtos antes de implementá-los e discorda da exigência de desabilitar ou bloquear um recurso instantaneamente sob demanda.

Semelhante ao WhatsApp e ao Signal, a Apple também expressou oposição a uma cláusula do Projeto de Lei de Segurança Online que permitiria aos reguladores do Reino Unido forçar as empresas a escanear aplicativos de mensagens para imagens de abuso infantil. Outros aplicativos de mensagens, como WhatsApp e Signal, também expressaram sua desaprovação ao Projeto de Lei de Segurança Online.

O atual Lei de Poderes Investigativos (2016) já permite que as empresas retenham registros de histórico de navegação na internet por até um ano e coletam dados pessoais em massa. No entanto, a nova proposta de lei pretende ir além, ao permitir que o governo efetivamente quebre a criptografia de ponta a ponta. Esta tecnologia é fundamental para garantir que suas mensagens permaneçam privadas entre você e seus correspondentes e é um aspecto de segurança crítico de aplicativos como o WhatsApp e o iMessage.