Uma nova pesquisa conduzida por alunos e um professor da Universidade de Cincinnati Blue Ash College descobriu que o uso de smartphones pode aumentar e até se tornar prejudicial para aqueles que têm transtorno obsessivo-compulsivo (TOC), um transtorno psiquiátrico com sintomas relacionados a pensamentos indesejados e angustiantes que podem levar a comportamentos repetitivos e disruptivos.

Os alunos de graduação da UC Blue Ash, Kaley Aukerman, Madi Kenna e Ryan Padgett co-autoraram recentemente a pesquisa publicada na Current Psychology . Esta avalia o impacto dos sintomas de TOC no desempenho de alguém no uso problemático do smartphone (PSU).

Eles trabalharam neste projeto com Alex Holte, Ph.D., professor assistente de psicologia na UC Blue Ash, onde entrevistaram mais de 400 pessoas e pediram-lhes para completar várias medidas avaliando diversos níveis de comportamento obsessivo-compulsivo, medo de perder algo, ansiedade inibitória, tendência ao tédio e ao PSU.

A pesquisa descobriu que os indivíduos com níveis clinicamente significativos de TOC são mais propensos a ter PSU em comparação àqueles com níveis não clínicos de TOC. O grupo também documentou que o medo de perder algo e o tédio influenciavam a relação entre TOC e PSU.

Existe um modelo teórico conhecido como teoria do uso compensatório da internet que sugere que as pessoas irão compensar emoções negativas usando tecnologia. Diz Holte: 'Indivíduos que têm TOC desejam certeza. Então, eles podem ter um medo relacionado ao seu TOC que poderia usar o telefone para verificar e confirmar ou negar esse medo.'

O estudo também mostra a cadeia de ações que podem ocorrer associando TOC previsto à tendência ao tédio, o medo de perder algo e à ansiedade inibitória. Esses fatores podem levar alguém com TOC a verificar e rechecar seu telefone repetidamente.

A pesquisa realizada pelos alunos abre novas portas para estudar como as pessoas com TOC podem ser afetadas pelo uso do smartphone e como usar o smartphone pode se transformar em um vício comportamental.