Nos últimos cinco anos, as câmeras dos smartphones se tornaram extremamente poderosas. Esse enorme avanço na qualidade foi amplamente impulsionado pelos desenvolvimentos na fotografia computacional, uma tecnologia que emprega algoritmos, inteligência artificial e sensores para produzir imagens nítidas e realistas. Atualmente, todos nós podemos capturar imagens impressionantes que rivalizam com o trabalho de profissionais. Então, o que vem a seguir? Lamentavelmente, devo dizer: fotos cada vez mais falsas.

A Google, que tem sido uma líder da indústria na fotografia de smartphones, começará a enviar o Pixel 8 - um aparelho de $ 700 equipado com um conjunto de ferramentas de edição de fotos baseadas em inteligência artificial. O software do telefone faz muito mais do que apenas ajustar a nitidez e o brilho de uma foto - ele usa IA para gerar imagens ou remover elementos para oferecer exatamente a foto que você deseja.

Caso um foto tenha sido cortada no ombro de uma pessoa, com o software da Google, pode-se tocar no botão 'Magic Editor' e deslizar aquela pessoa na moldura. A partir daí, o software usará inteligência artificial para completar o resto do ombro daquela pessoa. Ou, você pode considerar uma foto que tirou de um amigo em frente a um monumento histórico, mas o fundo está repleto de outros turistas. Usando a mesma ferramenta de edição, você pode selecionar os fotobombers e pressionar o botão 'Apagar'. Em questão de segundos, os desconhecidos desaparecerão e o software do Google automaticamente gerará imagens para preencher o fundo.

A Google integrou essas novas ferramentas de edição de AI ao Google Photos, seu aplicativo gratuito de álbuns de fotos para dispositivos Android e iPhones, que possui mais de 1 bilhão de usuários. A empresa afirmou que o Pixel 8 é o primeiro dispositivo com o editor de IA, o que significa que as mesmas ferramentas podem em breve estar disponíveis para outros dispositivos. O editor de fotos AI da Google faz parte de uma onda de IA generativa, que se tornou popular no último ano após o lançamento do chatbot ChatGPT, que produz texto em resposta a prompts.

Contudo, o Pixel 8 marca um ponto de virada. É o primeiro telefone mainstream a incorporar diretamente a IA generativa ao processo de criação de fotos a custo zero, empurrando a fotografia de smartphones para uma era em que as pessoas terão cada vez mais que questionar se o que veem em suas imagens é real - incluindo fotos de pessoas queridas. 'Este é um momento realmente importante que vai mudar muitas coisas sobre as imagens', disse Ren Ng, professor de ciências da computação na Universidade da Califórnia, em Berkeley, que dá aulas sobre fotografia computacional.

Para testar se isso é uma coisa boa, fiz disparos e editei dezenas de fotos com o Pixel 8. O resultado me impressionou, mas não estava completamente à vontade com a ideia de continuar gerando fotos falsas e também me deixou cético. Mesmo que essas ferramentas de edição de IA venham a apresentar um desempenho perfeito no futuro, ainda existem questões mais amplas a considerar e percorrer, como os aspectos éticos das imagens artificiais.