0Xiaomi e Huawei Technologies estão envolvidas em uma rara disputa pública sobre uma patente de telefone dobrável, um sinal de competição intensificada no mercado de smartphones da China. A disputa começou no último sábado quando o chefe executivo de produtos do consumidor da Huawei, Richard Yu Chengdong, afirmou que 'alguns concorrentes pegaram nossa propriedade intelectual e a renomearam como sua', sem mencionar nenhuma empresa em particular.
Yu, que falava para um grupo de usuários da Huawei em um evento em Dongguan, província de Guangdong, mencionou especificamente o design 'keel hinge' da Xiaomi, usado em seu telefone dobrável, dizendo que o design era uma cópia da dobradiça dupla com forma de asa da Huawei, usada nos modelos Mate X3, X4 e X5.
A Xiaomi refutou as declarações de Yu na terça-feira, emitindo uma declaração que afirmava que elas estavam 'completamente fora de linha com os fatos'. De acordo com uma declaração publicada em uma das contas oficiais da Xiaomi no Weibo, as declarações de Yu equivalem a 'difamar um rival e enganar o público'.
Xiaomi afirmou que sua dobradiça de três elementos foi patenteada em janeiro de 2021, cinco meses antes de o design de dois trilhos da Huawei ser aprovado pela Administração Nacional de Propriedade Intelectual da China. A Huawei pediu patente para uma dobradiça com três trilhos em outubro de 2021. Huawei não respondeu imediatamente a um pedido de comentário na terça-feira, o que aumenta ainda mais a polêmica.
A controvérsia surge em um momento em que a competição por celulares dobráveis está aquecendo. O mercado deve triplicar até 2027, representando 50 milhões de unidades anualmente, de acordo com a consultoria do setor de eletrônicos IDC. Embora os telefones dobráveis representem apenas 1% das remessas de smartphones, de acordo Neil Mawston, diretor de pesquisa da Strategy Analytics, eles representarão 5% do total das receitas de atacado de smartphones este ano por causa de seus preços geralmente mais altos.
O número de smartphones dobráveis no mercado tem crescido desde que o gigante sul-coreano Samsung Electronics lançou a categoria com o seu Galaxy Fold em 2019. Empresas como Motorola, Xiaomi, Huawei e Oppo lançaram seus próprios modelos dobráveis desde então. O Google entrou na disputa este ano, lançando o Pixel Fold de $1.799, que tem um display principal de 7,6in e um painel externo de 5,8in.
As empresas estão se esforçando para reduzir o tamanho da 'dobra' na tela dos telefones dobráveis, com a engenharia e as limitações do hardware contribuindo para o desafio. O executivo-chefe da Xiaomi, Lei Jun, disse que sua nova geração de dobradiças ajuda a melhorar a durabilidade, com a dobra aumentando em apenas 10 microns após 200.000 dobras. Vivo, outra grande marca de telefones chinesa que lançou o Vivo X Fold 2 e o Vivo X Flip em maio, usou uma combinação de vidro flexível e adesivo para que a dobra diminuísse de tamanho à medida que fosse usada. O último Galaxy Z Fold 5 da Samsung, também lançado em maio, apresentava uma dobradiça em forma de lágrima que facilitava uma dobra menos perceptível. A Huawei esgotou seu modelo dobrável, o Mate X5, logo após o lançamento em setembro, de acordo com analistas.
