Um relatório da UNESCO intitulado 'Tecnologia na Educação' levanta preocupações sobre as possíveis desvantagens do uso da tecnologia digital nas salas de aula e tive uma experiência em primeira mão relacionada a isso. Ao traçar alguns pontos históricos importantes durante minha aula de política do Oriente Médio, observei um aluno totalmente envolvido em seu tablet, aparentemente navegando na internet em vez de participar da aula. Para minha surpresa, ele me interrompeu no meio da aula para afirmar que um motor de busca na internet havia confirmado as informações que eu estava transmitindo. Fiquei surpreso, percebendo a influência da internet na minha credibilidade como educador. No entanto, o evento também destacou o potencial da tecnologia para incentivar os alunos a buscar ativamente recursos de conhecimento.

O relatório da UNESCO alimenta um debate entre educadores sobre se a tecnologia enriquece a educação ou, ao contrário, a torna mais superficial e mina a qualidade em nome de truques chamativos, além de ampliar a lacuna no acesso à tecnologia. Embora o relatório não ofereça conclusões ou sugestões definitivas, ele ressoa com a sensação que educadores experientes, incluindo eu mesmo, mantêm há muito tempo, de que o verdadeiro veredicto sobre os méritos e o valor agregado da tecnologia digital na educação ainda está pendente.

No entanto, ao considerar nossa dependência crescente de tecnologia, há dois setores que defendem a educação digital que, com razão, despertam ceticismo. O primeiro setor são os desenvolvedores e comercializadores de tecnologia que, muitas vezes, têm mais conhecimento em tecnologia do que em educação, e, portanto, falham em reconhecer a importância das necessidades individuais de aprendizado. O outro setor é composto por aqueles que gerenciam a educação, que, por falta de experiência educacional ou por perder o contato com a realidade da sala de aula, veem a tecnologia principalmente como uma ferramenta de corte de custos.

Recentemente, o investimento em educação digital parece ter suplantado o investimento em professores, destacando a necessidade de garantir que os professores estejam usando efetivamente as plataformas digitais e dissipando os temores de substituição por máquinas. Infelizmente, aqueles que supervisionam a educação muitas vezes não conseguem distinguir entre qualidade e padronização, os quais a educação digital exacerba, levando os burocratas a controlar esses elementos em vez de promover criatividade e diversidade, resultando em uma lamentável mediocridade de uma abordagem que serve para todos e que ignora muitos alunos.

Certamente, há casos em que as tecnologias digitais proporcionaram acesso sem precedentes aos recursos educacionais. No entanto, o bombardeio com informações sem limites sem proporcionar as habilidades para diferenciar entre informações confiáveis e falsas está causando danos irreversíveis à aquisição de conhecimento e à nossa compreensão do mundo. Além disso, as discrepâncias drásticas no acesso a recursos digitais apenas pioram as desigualdades educacionais existentes. Não é surpresa que a maioria dos elogios à educação digital venha daqueles que desenvolvem as tecnologias, lembrando o cenário da indústria farmacêutica - nesta vez, no entanto, são as mentes que estão em perigo, em vez dos corpos.

A tecnologia digital também apresenta riscos de comportamento, como o uso inadequado ou excessivo entre os alunos, aumentando um déficit de concentração já galopante, hábitos de aprendizado solitários e cyberbullying, apontando para a necessidade de um delicado equilíbrio entre tecnologia e humanidade na educação. Pode ser que em breve atingiremos um novo nível com a inteligência artificial (IA). No entanto, a chave está em garantir que, na busca da humanidade por conhecimento, a tecnologia não suprima nossa humanidade a ponto de as máquinas e os profiteers de tecnologia acabarem nos governando.