New York City è l'ultimo ente governativo a imporre un divieto su TikTok, l'app di intrattenimento video di vasta diffusione di proprietà di ByteDance, un'azienda cinese. Questo mandato è stato emesso dopo che il comando di Cyber di New York City, un ramo dell'ufficio di tecnologia e innovazione della città, ha deciso che l'app rappresenta una significativa minaccia per l'infrastruttura tecnica della città. Agli impiegati della città è stato ordinato di smettere di utilizzare TikTok con effetto immediato. Secondo un rappresentante dell'ufficio del sindaco di NYC, la crescente necessità di utilizzare le piattaforme di social media per connettersi con i residenti della città deve essere bilanciata con il mantenimento della sicurezza dei dati.

La crescente minaccia percepita da TikTok si riscontra anche in altre parti degli Stati Uniti, come il Montana, che ha approvato una legge progettata per bandire efficacemente l'app a partire dal 2024. Nonostante ciò, i rappresentanti di TikTok non hanno risposto immediatamente alle richieste di commenti. L'app è sempre più vista con sospetto a causa delle sue presunte connessioni con la Cina e delle critiche su come gestisce i dati degli utenti. TikTok si è difesa con vigore, sostenendo che questa nuova legge viola il Primo Emendamento e che l'idea che il governo cinese potrebbe potenzialmente avere accesso ai dati degli utenti di TikTok è infondata.

La decisione di NYC segue una simile presa dallo stato di New York nel 2020, che ha silenziosamente vietato l'uso dell'app su dispositivi emessi dal governo tre anni prima. Il sindaco di NYC, Eric Adams, ha persino un proprio account TikTok, con un numero attuale di follower di 11,600 persone. Tuttavia, esiste un avviso che afferma che l'account è stato gestito da NYC fino ad agosto 2023 e non sarà più monitorato da ora in poi.

L'opinione pubblica sembra divisa sulla posizione riguardo a TikTok. Un sondaggio condotto dal Pew Research Center nel maggio 2023 ha rilevato che il 59% degli americani considerava TikTok come un rischio per la sicurezza nazionale. D'altra parte, il 17% ha affermato che TikTok non rappresenta una minaccia per la sicurezza nazionale, e il 23% era indeciso. Curiosamente, tra i non utenti, circa il 65% considerava l'app come una preoccupazione di sicurezza significativa, incluso il 36% che la considerava una grave minaccia. All'interno del gruppo di utenti TikTok, solo il 9% la riteneva un rischio significativo, e circa un terzo la considerava una minaccia minore.

In risposta a queste preoccupazioni, TikTok ha tentato un cambio di immagine strategico in giugno. L'azienda ha assunto Zenia Mucha, l'ex capo delle comunicazioni di Disney, come nuovo capo di marca e ufficio comunicazioni. I suoi compiti includono la gestione del marketing globale di TikTok e le sue strategie di comunicazione. Questa mossa è vista come un modo per TikTok di rafforzare la sua immagine tra le crescenti preoccupazioni sulla sicurezza dei dati.