La GSMA ha rivelato che le tasse e le tariffe doganali contribuiscono dal 10 al 30 percento ai costi degli smartphone, a seconda del paese, in tutta l'Africa. Queste informazioni sono state fornite nel suo rapporto 'The Mobile Economy Sub-Saharan Africa (2023)', evidenziando che questo ha influenzato i costi dei dispositivi, rendendoli inaccessibili per la maggior parte delle persone nella regione.

L'associazione globale per le compagnie di telecomunicazioni ha sottolineato che questo non era l'unico fattore significativo che contribuisce ad alte costi, con i costi di produzione che rimangono insostenibili per punti di prezzo bassi nell'Africa subsahariana. Secondo la GSMA, rimane ancora difficile per i produttori nell'Africa subsahariana creare dispositivi a un prezzo abbastanza basso da guadagnare quote di mercato, in particolare nei mercati 5G e 4G dove i dispositivi sono costosi per la maggior parte dei consumatori regionali.

Il rapporto afferma: 'La sfida per i produttori nell'Africa subsahariana è produrre dispositivi a un prezzo abbastanza basso per guadagnare quote di mercato, soprattutto nei mercati 5G e 4G, dove i dispositivi rimangono proibitivamente costosi per la maggior parte dei consumatori regionali. Insieme ai costi di produzione, altri oneri, come le tasse, influiscono direttamente sul prezzo di vendita finale. Secondo la ricerca di GSMA Intelligence, le tasse e le tariffe doganali aggiungono dal 10 al 30 percento ai costi degli smartphone, a seconda del paese.'

Il rapporto ha aggiunto che l'accessibilità degli smartphone rimane un ostacolo importante all'utilizzo di Internet mobile nella regione. Circa il 60% della popolazione dell'Africa subsahariana non usa Internet mobile nonostante viva in aree coperte. I produttori e gli operatori hanno cercato di risolvere il problema mirando ai costi dei dispositivi, con il prezzo medio di vendita degli smartphone che si è significativamente ridotto negli ultimi anni. Questo è dovuto soprattutto all'afflusso di dispositivi a meno di $100, principalmente da marchi cinesi come Tecno, Itel e Infinix.

Il rapporto ha sottolineato: 'Oltre alla disponibilità di opzioni più economiche, gli operatori stanno sempre più collaborando con i produttori di dispositivi per gestire i costi e offrire piani di finanziamento ai clienti.' Commentando sulla possibilità di migliorare l'accessibilità da parte dei governi del continente, la GSMA ha dichiarato: 'Per migliorare l'accessibilità, i governi dovrebbero riconsiderare queste tasse aggiuntive offrendo esenzioni fiscali su dispositivi a basso costo, come avviene in Ruanda.'

Nel rapporto si sottolinea che sebbene i fattori dell'offerta che influenzano i costi degli smartphone includano la produzione, le catene di approvvigionamento in ingresso e in uscita e le decisioni aziendali e dei produttori sui prezzi, il lato della domanda continuerà a determinare la capacità delle persone di acquistare questi dispositivi. Secondo il rapporto: 'Dal lato della domanda, i fattori includono la capacità economica delle persone e la loro valutazione del valore del dispositivo per giustificare la spesa, insieme ai livelli di consapevolezza, alle norme comunitarie e alla comprensione del costo totale.' Solo il 58% dei nigeriani che vivono in aree urbane e il 32% che vive in aree rurali possedeva uno smartphone nel 2022, indicando un grande divario di utilizzo nel paese.

Tra le cause di questo divario, sono state precedentemente citate le pressioni inflazionistiche e la crisi dei costi di vita. Inoltre, nonostante possieda una industria delle telecomunicazioni altamente avanzata, il paese continua a dipendere dall'importazione di smartphone.