Mentre mia figlia maggiore sta entrando nell'età pre adolescenziale, recentemente ci siamo trovati a dover rafforzare le nostre linee di comunicazione. Questo è stato dovuto principalmente a cambiamenti nella nostra vita come il trasferimento in uno stato diverso e il suo passaggio a una nuova scuola. Sembra appropriato che lei abbia un accesso più facile a entrare in contatto con la nostra famiglia, concedendole al contempo un certo grado di indipendenza. Tuttavia, fornirle uno smartphone non sembrava essere la scelta ottimale per nessuno di noi.

Secondo gli esperti, si consiglia generalmente che i bambini di età compresa tra 10 e 14 anni, o grosso modo al loro sesto anno di scuola, abbiano un telefono. Anche se desideravamo che nostra figlia, che ha 9 anni, avesse una forma di dispositivo di comunicazione, gli smartphone ci sembravano un'opzione intimidatoria ricca di complicazioni. È stato durante una delle mie solite sessioni di navigazione su Instagram quando ho visto dei bambini indossare orologi intelligenti e questo ha destato il mio interesse.

Ero molto interessato a scoprire di più sull'orologio Gabb, un orologio intelligente appositamente progettato per i bambini, pubblicizzato da alcuni influencer che seguo. Io e mio marito desideravamo un modo per tener traccia dei movimenti di nostra figlia dopo la scuola. Volevamo anche che lei avesse la possibilità di comunicare con noi quando non è a casa. Tutto questo allo scopo di concederle un certo senso di autonomia aiutandola a sviluppare abitudini tecnologiche sane adatte alla sua età. Ci siamo resi conto che un orologio intelligente poteva soddisfare tutti questi requisiti.

La popolarità di tali orologi ha visto un significativo aumento negli ultimi anni come i genitori percepiscono un vero bisogno per un dispositivo di comunicazione che funge da 'telefono con rotelle' per i loro bambini. Gli esperti del settore sono dell'opinione che i bambini hanno bisogno di un passaggio graduale per imparare a utilizzare la tecnologia in modo responsabile, a partire dalla comprensione di cose basilari come la ricarica del dispositivo e non smarrirlo, fino ad aspetti più sfumati come l'etichetta tecnologica e non permettere a un dispositivo di prendere il sopravvento sulla loro vita.

Un recente sondaggio ha rivelato che il 56% dei genitori preferisce che il loro bambino abbia accesso a un cellulare per la comunicazione a scuola. Tuttavia, gli smartwatch possono essere un'ottima alternativa, con i loro piccoli schermi che scoraggiano un uso eccessivo e supportano modalità di comunicazione sicura come l'invio di messaggi di testo e le chiamate a contatti conosciuti. Da quando gli smartwatch sono diventati diffusi a partire dagli anni 2010 (in particolare l'Apple Watch), questi dispositivi tecnologici indossabili si sono rivelati utili nel permettere agli adulti di tenere traccia delle loro attività fisiche, vedere l'orario e trovare i loro telefoni, tra le altre funzionalità. Pertanto, desiderare di accedere alla stessa tecnologia per localizzare mia figlia mi sembrava un'evoluzione naturale.

La maggior parte degli smartwatch destinati ai bambini di età compresa tra 5 e 12 anni sono dotati di funzioni come la possibilità di effettuare chiamate e inviare messaggi, il rilevamento GPS e la possibilità di impostare controlli genitoriali, compreso un elenco approvato di contatti. Abbiamo optato per il Gabb Watch 2, principalmente per la sua convenienza economica (150 dollari per l'orologio e una tariffa mensile del servizio cellulare di 15 dollari), le sue funzioni di controllo parentale, e la sua semplicità (con una lista di 20 messaggi di testo precompilati). Il positivo fermento su Instagram riguardo a questo prodotto era anche un fattore convincente.