Il colosso tecnologico cinese, Huawei Technologies, sta pianificando un importante ritorno nel settore degli smartphone 5G. Questa mossa giunge dopo un divieto americano sulle vendite di attrezzature che ha gravemente colpito la sua attività nel settore dell'elettronica di consumo. Si prevede che l'azienda acquisirà chip 5G a livello nazionale, sfruttando i suoi progressi negli strumenti di progettazione dei semiconduttori e la produzione di chip da parte del Semiconductor Manufacturing International Co (SMIC).

La divisione di elettronica di consumo di Huawei ha raggiunto un picco di 483 miliardi di yuan ($67 miliardi) nel 2020, prima di crollare quasi del 50% un anno dopo a causa delle sanzioni americane. La tecnologia leader con sede a Shenzhen una volta competeva con Apple e Samsung per essere il più grande produttore di telefoni al mondo fino a quando le sequenze di restrizioni americane a partire dal 2019 hanno limitato il suo accesso agli strumenti essenziali per la produzione dei chip per i suoi modelli più avanzati. I governi degli Stati Uniti e dell'Europa hanno etichettato Huawei come un rischio per la sicurezza, un'accusa che l'azienda nega. Da allora, Huawei ha venduto solo lotti limitati di modelli 5G utilizzando chip accumulati in magazzino.

Si prevede che Huawei acquisirà chip 5G a livello nazionale utilizzando i propri avanzamenti nella progettazione di semiconduttori e la produzione di chip da parte di SMIC. Questa strategia si basa su informazioni da tre società di ricerca tecnologica di terze parti che coprono il settore degli smartphone cinesi. Le aziende, citando fonti del settore compresi i fornitori di Huawei, hanno parlato in condizioni di anonimato a causa di accordi di riservatezza con i clienti. Huawei ha rifiutato di commentare, e SMIC non ha risposto a una richiesta di commento.

Un ritorno al mercato dei telefoni 5G segnerebbe una vittoria per l'azienda che per quasi tre anni ha dichiarato di essere in modalità 'sopravvivenza'. Le società di ricerca prevedono che Huawei potrebbe produrre versioni 5G di modelli di punta come il rivale di iPhone P60 quest'anno, con nuovi lanci probabili all'inizio del 2024. Tuttavia, le restrizioni americane hanno tagliato fuori Huawei dal sistema operativo Android di Google e il pacchetto di servizi per sviluppatori su cui si basano la maggior parte delle app Android, limitando l'attrattiva degli smartphone Huawei al di fuori della Cina.

A livello globale, Huawei ha spedito 240,6 milioni di smartphone in tutto il mondo nel suo anno di picco nel 2019. Purtroppo, dopo essersi affermata nell'industria globale degli smartphone, la società tecnologica cinese ha iniziato la sua discesa poiché la sua attività negli smartphone ha iniziato a sentire l'impatto delle sanzioni degli Stati Uniti che continuavano a soffocare la sua crescita, tagliando fuori l'abilità dell'azienda a ottenere componenti critici per i suoi dispositivi. Nel primo trimestre di quest'anno, Huawei si classifica solo come il sesto marchio di smartphone a livello globale, con una quota di mercato del mero 16%.

Nonostante le sfide globali, Huawei è riuscita a mantenere una forte presenza nel mercato domestico. Huawei ha persino raggiunto una crescita nella spedizione di smartphone in Cina per il primo trimestre del 2023. Naturalmente, Huawei ha continuato a lanciare dispositivi, dagli smartphone agli smartwatch. Tuttavia, l'azienda ha faticato a vendere quei dispositivi al di fuori della Cina perché non può usare Android, un sistema operativo comunemente utilizzato a livello globale. Huawei ha infine lanciato il suo sistema operativo, HarmonyOS, installato su 330 milioni di dispositivi alla fine del 2022, con un aumento del 113% anno su anno. Quel sistema operativo, purtroppo, non è riuscito a guadagnare slancio al di fuori della Cina.