Un'indagine condotta dalla società di telecomunicazioni Vodafone ha evidenziato un'attuale tendenza di consumo tra i consumatori: la durata degli smartphone sta aumentando in modo significativo. La ricerca, condotta nel Regno Unito con un campione di 2.000 partecipanti, ha dimostrato un cambiamento nelle modalità di utilizzo degli smartphone da parte dei consumatori. Invece di sostituire i loro smartphone ogni due anni come pratica comune circa cinque anni fa, i consumatori moderni tendono a conservare i loro dispositivi per una durata quasi doppia, fino a 4 anni. L'interpretazione di questo modello sostiene che molti consumatori sono soddisfatti delle funzionalità fornite dai loro dispositivi esistenti, estendendo quindi la durata dei loro telefoni.

Ulteriori analisi suggeriscono che il cambio nel comportamento dei consumatori possa essere attribuito a fattori come le restrizioni indotte dalla pandemia Covid-19 e la concomitante crisi economica. Queste hanno rapidamente trasformato i comportamenti di spesa dei consumatori, rendendoli più cauti nelle loro spese. Questo ambiente economico sta imponendo una particolare pressione finanziaria sui consumatori, un'osservazione condivisa in paesi oltre il Regno Unito, ad esempio, l'Australia. In questi paesi, i consumatori sono sempre più riluttanti a spendere in modo esteso e impulsivo per nuovi telefoni.

Come misura per affrontare questa situazione economica e ridurre l'onere finanziario sui suoi utenti, Vodafone UK ha recentemente lanciato una 'promessa di servizio vitalizio' per i suoi utenti postpagati. Questa promessa copre le riparazioni in garanzia e la sostituzione delle batterie. Nonostante tali incentivi, i loro omologhi australiani, Telstra e JB Hi Fi, stanno riscontrando un notevole stress finanziario a causa di un calo delle vendite di nuovi telefoni.

Telstra ha espresso la loro sorpresa per questa tendenza in quanto le loro previsioni avevano previsto che i consumatori si sarebbero svincolati dai loro piani di rimborso del dispositivo per passare a dispositivi nuovi. Come espresso dal loro CEO Vicky Brady, l'azienda prevedeva una maggiore crescita delle vendite di hardware mobile poiché un numero crescente di clienti sta attualmente uscendo dai loro piani di rimborso del dispositivo. Tuttavia, i ricavi non sono aumentati in linea con le loro aspettative.

Le condizioni di mercato non sono promettenti nemmeno per i produttori di smartphone. Un rapporto dei Consumer Intelligence Research Partners (CIRP) suggerisce una possibile flessione della domanda di smartphone Apple nonostante l'aumento del loro prezzo medio di vendita nel corso degli anni. I dati dal 2019 al 2021 hanno mostrato un numero crescente di clienti che conservano i loro iPhone per tre anni o più. Si prevede che questa condizione possa ridurre la domanda dei consumatori per il nuovo iPhone 15. Anche Samsung ha riscontrato una tendenza simile, con un calo delle vendite di circa 72,3 milioni nell'ultimo trimestre del 2022 rispetto alle vendite dell'anno precedente.