A Dicembre, Apple ha dovuto affrontare un breve divieto di vendita negli Stati Uniti dei suoi due modelli di orologi più recenti - Serie 9 e Ultra 2 - a causa di una disputa di brevetti in corso con Masimo, un fabbricante di apparecchi medicali. Questa disputa riflette la rivalità nel mercato degli smartwatch, attualmente dominato da Apple. Tuttavia, questa posizione è a rischio man mano che la concorrenza si intensifica.

Questa battaglia è cruciale per Apple, che cerca di rafforzare le sue entrate al di là degli iPhone. Nonostante la contribuzione degli iPhone alle vendite nette totali di Apple sia diminuita dal 62% nel 2017-18, essa rappresentava ancora un considerevole 52% nel 2022-23. Nel frattempo, la quota di wearables, casa ed accessori, che include l'Apple Watch e gli Apple AirPods, è cresciuto dalla 6.5% al 10.4%.

Oggi, Apple domina il mercato globale degli smartwatch, con una quota del 22%. Nel segmento degli HLOS, la sua quota di mercato nel luglio-settembre 2023 era la principale con il 45%, secondo Counterpoint Research. Per mirare alla fascia alta del mercato HLOS, Apple dovrà combattere con aziende come Garmin, che ha una base di fedeli appassionati di sport all'aperto e fitness che giurano per la gamma e l'accuratezza delle metriche di fitness offerte dai suoi dispositivi.

Il recente divieto su Apple è correlato alla sua violazione del brevetto dell'ossimetro di impulsi wireless di Masimo. La vendita degli smartwatch di Apple è anche legata agli smartphone. Negli Stati Uniti, il suo 'tasso di allegato era del 30% nel 2022. Tuttavia, le azioni di Apple hanno subito due declassamenti all'inizio di gennaio da parte di Barclays e Piper Sandler, entrambi citando preoccupazioni riguardo le vendite di iPhone.

Nel mercato globale degli smartwatch, Apple domina, ma in Cina è ancora indietro rispetto a Huawei ed Imoo. La quota di mercato di Huawei in Cina è passata dal 26% nel secondo trimestre del 2022 al 39% nel secondo trimestre del 2023, mentre quella di Apple Watch è scesa dal 16% al 13%, secondo Counterpoint Research. Poiché la Cina rappresenta un quinto del mercato globale degli smartwatch, la quota globale di Huawei è anch'essa aumentata. Una ragione è la resilienza di Huawei negli smartphone.

In India, la sfida di Apple è abbinare le crescenti vendite di iPhone con le vendite di orologi. Ha registrato entrate per un valore di $5.9 miliardi nel 2022-23, in aumento del 47.8% rispetto all'anno precedente. È previsto che invierà 9 milioni di iPhone nel 2023, contro i 6.5 milioni del 2022. I suoi tassi di allegato sono bassi. Solo l'anno scorso, ha aperto i primi negozi Apple in India, che potrebbero favorire le vendite incrociate.

Barclays, nel declassare le azioni di Apple, ha sollevato preoccupazioni sulla mancanza di nuovi prodotti dell'azienda. Mentre nota che Apple è passata con successo da un ecosistema guidato dal Mac a uno guidato dall'iPhone nellultimo decennio, ha osservato che c'era 'meno trazione dell'ecosistema con nuovi prodotti/servizi, il che potrebbe rendere la crescita più difficile nei prossimi anni. Gli smartwatch potrebbero ancora avere del potenziale. IDC si aspetta che la quota di smartwatch nei wearables aumenti dal 32% attuale al 34% entro il 2027, con una crescita annua media del 6.3%. Tuttavia, Apple dovrà affrontare i suoi piccoli rivali che stanno salendo la catena del valore.