CCS Insight, une firme d'analystes, prévoit que les smartphones dotés d'écrans auto-réparateurs pourraient être disponibles sur le marché d'ici 2028, selon leurs prédictions technologiques pour 2024 et au-delà. Ils anticipent que les fabricants de smartphones lanceront des appareils avec des écrans dotés de propriétés « auto-régénérantes » dans les cinq prochaines années. Cela implique l'application d'un « nano-revêtement » sur la surface de l'écran.

Si l'écran est égratigné, ce revêtement génère un nouveau matériau qui réagit à l'exposition à l'air et comble l'imperfection. Shaun Wood, un représentant de CCS Insight, souligne que cette technologie ne relève pas de la science-fiction et est réalisable. Toutefois, le principal défi réside dans la gestion appropriée des attentes.

L'idée d'écrans de smartphones auto-réparateurs est discutée depuis plusieurs années. LG, par exemple, a introduit la technologie auto-réparatrice dans ses smartphones dès 2013. La société a lancé le G Flex, doté d'un écran incurvé et d'un revêtement « auto-réparateur » sur le dos. Cependant, l'entreprise ne divulgue toujours pas le fonctionnement précis de cette technologie.

Wood précise que cette technologie sert principalement à résoudre les petites rayures cosmétiques, plutôt qu'à restaurer miraculeusement des écrans gravement endommagés. Divers fabricants de téléphones ont exploré les matériaux auto-réparateurs pour les smartphones. En 2017, Motorola a déposé un brevet pour un écran composé d'un « polymère à mémoire de forme » qui pourrait se réparer lui-même en cas de fissure, la chaleur facilitant le processus de guérison.

Apple a également obtenu un brevet pour un iPhone pliable avec un revêtement d'écran conçu pour se réparer lui-même après avoir subi des dommages. Néanmoins, l'intégration d'une telle technologie dans un appareil commercial réussi reste un défi. Pour cela, les entreprises ont besoin d'investissements importants dans la recherche et le développement pour découvrir des innovations dans les écrans de smartphones.

De plus, d'importantes ressources financières sont nécessaires pour la commercialisation et la vente de ces téléphones en grandes quantités, ainsi que pour assurer que les consommateurs sont bien informés sur l'étendue des capacités d'auto-réparation sans intervention manuelle. Wood a exprimé humoristiquement des préoccupations concernant les tests de durabilité effectués par les passionnés de technologie sur les appareils auto-réparateurs, ce qui n'est pas leur objectif principal. En effet, la technologie auto-réparatrice vise à effectuer de petites réparations de surface de manière autonome.

Les fabricants de téléphones continuent d'explorer des technologies d'affichage innovantes. Par exemple, Motorola a dévoilé un concept de smartphone enroulable lors du Mobile World Congress à Barcelone, qui s'étend verticalement lorsqu'il est poussé vers le haut. Samsung progresse également avec les écrans avancés, comme en témoignent des appareils tels que le Galaxy Z Fold 5 pliable et le Z Flip 5, capables de résister à des centaines de milliers de pliages au cours de leur vie.