Dix ans après que les montres intelligentes se soient imposées comme un outil de santé et bien-être de premier plan, certains consommateurs sont toujours frustrés par la science exclusive derrière l'appareil. Les utilisateurs avec des tatouages, un teint de peau plus foncé, l'obésité, des poils corporels denses et foncés, ou d'autres traits physiques affectant la circulation sanguine peuvent trouver que la technologie ne fonctionnera jamais pleinement pour eux. Cela est dû au fait que le capteur optique de fréquence cardiaque non invasif de la montre peut être incapable de maintenir un signal fiable lorsqu'il est confronté à certaines conditions - la base même de ce qui rend une montre intelligente «intelligente».

Alors que de nombreux consommateurs sont satisfaits de leur appareil et peuvent utiliser la technologie pour gamifier un mode de vie plus sain, les points communs parmi les populations en difficulté montrent que la technologie n'est pas conçue pour tout le monde. Cela a entraîné quelques actions en justice en attente contre les fabricants pour discrimination raciale. Et ceux qui sont laissés pour compte commencent à représenter des chiffres sérieux. Les prévisions pour 2024 montrent une croissance constante avec 225 millions d'utilisateurs de montres intelligentes alimentant l'industrie toujours croissante de 48 milliards de dollars.

Les estimations de recherche montrent qu'entre 1% et 5% de tous les utilisateurs de montres intelligentes peuvent avoir un problème lié au capteur, léger ou grave, ce qui équivaut à entre 2 millions et 11 millions de consommateurs. Étant donné que le prix moyen d'une montre intelligente se situe entre 200 et 500 dollars, cela constitue une source de préoccupation dans l'économie sensible aux prix d'aujourd'hui. Les plateformes de médias sociaux telles que TikTok, Instagram et Reddit ont servi de groupes d'entraide pour que les utilisateurs expriment leurs griefs et proposent des solutions alternatives.

Certains utilisateurs ont eu recours à l'achat de dispositifs de suivi supplémentaires tels que les bagues intelligentes qui coûtent souvent plus cher que la montre elle-même. D'autres ont eu recours à des «hacks» en mettant du dissolvant à vernis sur le capteur sans aucune amélioration garantie, ou en appliquant des autocollants époxy qui se détachent facilement et doivent être remplacés quotidiennement. Quelques utilisateurs vont jusqu'à faire retirer certaines parties de leur tatouage au laser. Un utilisateur de TikTok a écrit : «J'en ai eu marre de déverrouiller ma montre Apple toutes les 2 minutes et de ne pas pouvoir utiliser les fonctionnalités pour lesquelles je l'avais achetée.» Un autre a déclaré : «Tout ce que ma montre fait bien, c'est donner l'heure et compter les pas».

Un récent diplômé MBA de l'Université d'État de San Diego a traité le problème pendant 9 ans et a trouvé que le problème est devenu trop important pour être ignoré. Après avoir remarqué un cycliste tatoué roulant avec sa montre intelligente à la cheville, Andrew Gladue a été inspiré pour démarrer l'entreprise Plethys et s'engage à commercialiser une solution abordable pour aider quiconque en a besoin. Andrew a expliqué que «l'astuce pour combler le fossé pour les utilisateurs affectés est de créer des tunnels de lumière à partir du capteur de la montre qui peuvent générer de nouveaux chemins optiques qui réduisent la distance ambiante du signal et augmente la force déplacée.»

Il croit qu'une plus grande part d'utilisateurs peut ne pas être conscient qu'ils ont des problèmes avec leur montre intelligente en fonction de la marque et du modèle achetés, car ils devraient être à l'écoute de leurs données biométriques quotidiennes ou reconnaître que certaines des fonctionnalités promises n'ont jamais fonctionné. Cela le conduit à croire que la base d'utilisateurs affectée est conservativement autour de 10 millions de personnes aujourd'hui. Après des essais prometteurs en phase précoce, Plethys est ravi d'annoncer leur premier produit en attente de brevet sur Amazon à l'automne 2024. Pendant une durée limitée, toute personne aux États-Unis qui souhaite améliorer la fiabilité de leur montre intelligente peut obtenir le produit Plethys gratuitement en s'inscrivant en tant que testeur bêta sur Plethys.com.