Une récente étude suggère que jouer à des jeux de puzzle sur votre smartphone pourrait considérablement améliorer votre mémoire à court terme à un âge avancé. Cette recherche indique que vous pourriez maintenir les capacités mémorielles des individus dans la vingtaine en vous adonnant à ces activités. L'étude a examiné 181 participants âgés de 60 à 81 ans qui ont participé à des jeux numériques. Les chercheurs ont comparé leurs résultats avec ceux de 209 personnes âgées de 18 à 30 ans. Les participants plus âgés jouaient généralement à des puzzles tels que des mots croisés, des quiz en ligne et des sudokus, testant la mémoire à court terme et les capacités de mémoire de travail. Ces capacités, qui impliquent de se souvenir de petites quantités d'informations sur de courtes périodes, commencent à décliner plus tard dans la vie.

Les résultats ont montré que les personnes âgées qui jouaient à des puzzles en ligne ont presque aussi bien performé que les jeunes qui ne jouaient pas du tout à des jeux numériques. Les experts théorisent que l'effet améliorant la mémoire des puzzles provient de leur capacité à promouvoir la concentration et à permettre aux gens de minimiser les distractions. Dr. Fiona McNab, chef de l'étude de l'Université de York, a partagé que ces résultats prometteurs pourraient soit suggérer que les jeux de puzzle aident à préserver la mémoire de travail à un âge avancé ou que les adultes plus âgés avec une meilleure mémoire de travail ont tendance à jouer à des jeux de puzzle. Beaucoup plus de recherches seraient nécessaires pour des conclusions.

L'étude a également considéré les types de jeux joués par ses 390 participants. 141 d'entre eux ont déclaré qu'ils ne jouaient à aucun jeux numériques par semaine. Les individus restants ont été divisés en groupes en fonction de leurs préférences, comme des puzzles, des jeux de stratégie ou des jeux vidéo d'action. Fait intéressant, alors que le groupe des plus âgés préférait les puzzles, les jeunes étaient plus enclins vers les jeux vidéo d'action. Dans un test de mémoire qui impliquait de se souvenir des positions de cercles rouges dans une grille, tout en ignorant les cercles jaunes, les personnes âgées jouant au puzzle ont surpassé leurs homologues qui ne participaient pas à des jeux numériques.

Les résultats ont révélé que la performance de la mémoire chez les personnes âgées jouant à des jeux de puzzle correspondait presque à celle des individus plus jeunes, ne montrant aucune différence significative par moments. Même les jeunes joueurs de jeux de puzzle n'ont pas significativement surpassé les joueurs plus âgés. Les données suggèrent que la résolution de puzzles pourrait améliorer la concentration, améliorant ainsi le déroulement des tâches de mémoire comme le rappel des listes d'épicerie. Il a été constaté que les personnes âgées qui faisaient des puzzles étaient moins susceptibles d'être distraites par des facteurs étrangers, comme illustré par les cercles jaunes dans la même grille que les cercles rouges dont ils devaient se rappeler.

Les personnes âgées qui jouaient aux puzzles dans l'étude consacraient environ dix heures par semaine à cette activité, contrairement aux jeunes qui jouaient environ cinq heures. Cependant, cette découverte ne se reflétait pas directement dans les résultats du test de mémoire. Étonnamment, les individus âgés investissaient également plus de temps dans des jeux de stratégie, mais cela ne se reflétait pas dans des scores de mémoire améliorés. De futures études pourraient avoir besoin d'examiner pourquoi les types de jeux affectent les joueurs différemment en fonction de l'âge et comment cela se rapporte à la stockage d'information dans le cerveau à mesure que les gens vieillissent. L'étude a été publiée dans la revue Heliyon.