Apple est actuellement aux prises avec une controverse de brevet concernant plusieurs versions de montres intelligentes qu'ils ont introduites récemment. Il est quelque peu déconcertant que l'entreprise ait choisi de retirer préventivement certaines Apple Watches de leur inventaire. Cette manœuvre intervient avant une interdiction prévue de ces articles.

L'annonce initiale laissant entendre que ces Apple Watches seraient interdites indiquait qu'elles continueraient à être vendues jusqu'à la saison des fêtes. Il est donc surprenant que l'Apple Watch Series 9 et l'Apple Watch Ultra 2 aient déjà disparu de la disponibilité en ligne. L'interdiction d'importation devrait commencer le 6 décembre, tandis que les magasins physiques suivront le mouvement et arrêteront les ventes le 24 décembre.

Ceux qui sont désireux de se procurer l'un des modèles les plus récents devront se tourner vers d'autres plateformes en ligne en raison de ce développement. Cette décision d'Apple pourrait être une réaction au dernier tournant dans le désaccord sur les brevets en cours, qui a abouti à ce que la Commission du commerce international refuse la demande d'Apple de repousser l'interdiction.

Apple s'efforce néanmoins de trouver une solution au problème principal, qui est l'allégation d'infraction de brevet. Apple a fait appel à l'administration Biden, dans l'espoir qu'elle annulera cette décision. Le jugement final n'a pas encore été rendu public, ce qui est prévu la semaine prochaine.

Si l'appel échoue, Apple a un autre plan de secours. Les fabricants développent une mise à jour logicielle qui, une fois approuvée par l'ITC, pourrait permettre aux Apple Watches contestées de retourner sur le marché. Cependant, leurs solutions potentielles ne sont pas garanties de succès car elles dépendent de l'approbation de diverses entités.

Si les deux voies échouent, Apple sera contraint de retirer ces montres du marché jusqu'à ce qu'un accord de licence puisse être conclu. Une autre alternative serait qu'Apple conçoive un tout nouveau capteur SpO2 pour faciliter la vente de ces appareils. Pour l'instant, un verdict de l'administration Biden ainsi que l'approbation de l'ITC pour leur soumission de mise à jour logicielle sont vivement attendus par Apple.

L'accusation d'infraction de brevet contre Apple concerne l'utilisation de la technologie brevetée de l'entreprise médicale Masimo, spécifiquement ses fonctions d'oxymètre de pouls. Apple s'efforce de rectifier ce problème depuis la décision de l'ITC, il y a environ deux mois. Masimo prétend qu'Apple a illégalement acquis certains de ses cadres et employés de haut rang just avant de lancer sa nouvelle fonction de fréquence cardiaque. La réponse d'Apple à la proposition de Masimo pour un accord de licence a été une tentative d'annuler le verdict. Apple insiste sur le fait qu'ils explorent tous les moyens juridiques et techniques possibles pour s'assurer que leurs montres intelligentes restent disponibles pour leurs clients.