Il n'y a pas de raison de paniquer : le 4 octobre, le gouvernement des États-Unis effectuera un essai - seulement un exercice - du système d'alerte d'urgence qui couvre la grande majorité des téléphones portables, des télévisions et des radios à travers le pays. L'Agence fédérale de gestion des urgences (FEMA), en collaboration avec la Commission fédérale des communications (FCC), organisera cette vérification globale du Système d'alerte d'urgence (EAS) et des Alertes d'urgence sans fil (WEA), prévue pour démarrer à l'heure de l'Est.

Comme l'indiquent les agences, l'objectif principal de ces essais est 'de confirmer que les systèmes continuent d'être des outils utiles pour notifier la population en cas de situations de crise, notamment celles d'intérêt national.' Une loi a été approuvée par le Congrès en 2015, qui exige que la FEMA effectue périodiquement, au moins une fois tous les trois ans, des essais nationaux du Système intégré d'alerte publique et d'avertissement. Le test le plus récent de ce type à l'échelle nationale a eu lieu en 2021.

La partie de l'essai liée à la communication sans fil sera mise en œuvre par le Système intégré d'alerte publique et d'avertissement de la FEMA, un système Internet géré par l'agence. Ce système permet aux fonctionnaires du gouvernement de diffuser des avis d'urgence vérifiés au public via une variété de plateformes de communication. Selon les agences respectives, tous les appareils sans fil ne devraient recevoir ce message qu'une seule fois.

Heure de l'Est, avec la diffusion durant environ une demi-heure depuis les tours de téléphonie mobile. Durant cette fenêtre, les appareils cellulaires compatibles avec WEA et allumés, à portée d'une tour cellulaire opérationnelle et situés dans une zone où le fournisseur de service cellulaire participe à WEA, devraient être prêts à recevoir le message de test.

Les personnes dont l'appareil reçoit le message de test verront un avis qui dit: 'C'EST UN TEST du Système national d'alerte d'urgence sans fil. Aucune action n'est requise.' Pour les smartphones réglés pour afficher en espagnol, la notification apparaîtra comme: 'ESTA ES UNA PRUEBA del Sistema Nacional de Alerta de Emergencia. No se necesita acción.' Si un appareil est éteint au moment de la diffusion de l'alerte de test et n'est pas réactivé avant la fin du test WEA après environ 30 minutes, il ne devrait pas afficher le message de test.

La partie EAS de l'essai, qui devrait durer environ 60 secondes, aura lieu sur les réseaux de télévision et de radio en coordination avec les diffuseurs de radio et de télévision, les opérateurs de systèmes câblés, les fournisseurs de radio et de télévision par satellite et les fournisseurs de vidéo par câble. Le message de test imitera les messages de test EAS mensuels que le public connaît, indiquant, 'Ceci est un test national du Système d'alerte d'urgence, émis par l'Agence fédérale de gestion des urgences, couvrant les États-Unis. Ceci n'est qu'un test. Aucune action n'est requise de la part du public.'